国宝に指定されている本殿の建築様式や、特殊な形をした住吉鳥居について解説します。
本殿 縦並びの配置
建築配置
住吉大神と神功皇后を祀る四本宮は、第一・第二・第三本宮が縦直列、第三・第四本宮が横並列という独特の配列はあたかも大海原をゆく船団のように本宮がならび、古代の祭祀形態をよく伝える貴重な存在です。
住吉造
本殿「住吉造」
「住吉造」と称される本殿は、神社建築史上最古の様式の一つで四本宮すべての本殿が国宝に指定されています。屋根は桧皮葺(ひわだぶき、ヒノキの皮を敷き詰めて屋根をふいたもの）、妻入式切妻造（つまいりしききりつまづくり）。室内は外陣(げじん)と内陣(ないじん)の二間に分かれ、柱は丹塗(にぬり)、壁は胡粉塗(ごふんぬり、カキなどの貝殻を磨り潰した塗料）になっています。なお、住吉造の平面構造は、天皇陛下の大嘗祭(だいじょうさい)で造営される「大嘗宮」という神殿と類似した構造をしていることも特徴として指摘されます。現存の本殿は、江戸時代の文化7年（1810）に造営されたものです。
住吉鳥居
特徴は、貫 (ぬき) の両端が柱から外に出ないことと、柱が四角であることです。
