仪式和典礼

初诣（新年初次参拜）

1月

大阪有一句古老的谚语：新的一年从住吉开始。在每年1月的头三天里，会有200多万人到住吉大社参加日本新年传统“初诣”，即一年中第一次参拜。
为了向第一本宫的赛钱箱（功德箱）投掷硬币，并简短地祈祷来年好运，参拜者们在除夕的午夜之前就会来到大社里排起长队。由于人群过于密集，一些参拜者会将他们的硬币越过前排人的头顶抛向赛钱箱，以致有些被大力投掷的硬币卡在了本宫的屋檐上。大社境内有许多出售食品和纪念品的临时摊位，节日气氛点燃全场。人们享受着短暂的新年假期，迎接一个崭新的开始。
住吉大社的神职人员为迎接新年会举行一系列祭典。元旦清晨5点，他们从圣井打水，分别献给大社的四位守护神，这象征着净化和新生。然后会在大约1小时后的日出时分，祈祷国家安泰、新年丰收。
1月上旬还有一些其他活动。1月4日的“踏歌神事”是一种古老的宫廷仪式，由两名神职人员主持，并有被称为“神乐女”的巫女（侍奉神灵的未婚女性）表演舞蹈。1月7日的“白马神事”则是将一匹白马带到大社驱除恶灵。

踏歌神事

1月4日下午1时

踏歌神事是一种古老的新年祭典，与中国颇有渊源。它在奈良时代(710-794)和平安时代(794-1185)曾是一项新年宫廷活动，叫做“踏歌节会”，如今以不同形式保留在一部分神社中，比如名古屋的住吉大社和热田神宫。
神事的核心由两名神职人员主持，一位手持梅花枝，代表财富之神和渔民的守护者惠比寿，而另一位手持一袋年糕，代表繁荣之神和农民的守护者大黑天。仪式开始时，神职人员首先于第一本宫前相隔一些距离面对面站定，然后用一系列简短的语句一呼一应、彼此问候，并且每说一次便向前走三步，直到交换位置。这就是“踏歌”，表示踏步前行和歌唱。最后，代表大黑天的神职人员用他手中的年糕来供奉住吉大社的神灵。
中世纪时，人们在世俗庆典中也导入了呼应风格的仪式，称为“千秋万岁”。随着不同地区的多种发展变化，“万岁”演变成“漫才”这种娱乐形式。如今，漫才是指两个喜剧演员在舞台上进行问答式表演，与中国的对口相声类似。漫才也是日本演艺界的重要表演形式，尤其在大阪更是如此。

白马神事

1月7日上午11时

白马神事是在每年1月7日举行的新年净化祭典。过去，许多神社都饲养马匹用于祭祀，如今已极为罕见。住吉大社的神马“白雪”平时住在大社外面的马厩里，每逢白马神事时就会被带到大社里面。
在这个仪式中，白雪先会按序被牵到供奉着住吉大社守护神的四大本宫，然后在大社内巡游一圈。人们相信白马可以驱除恶灵，白马神事也由此而来。据说如果在正月看到白雪，这一年都会无病无灾。
住吉大社饲养白马的历史可以追溯到公元3世纪传说中的神功皇后时代。据说大社创始人神功皇后从朝鲜半岛带回了第一匹神马。关于住吉大社的白马，坊间流传着很多传说和民间信仰，例如吃三颗白雪饲料中的大豆就能治愈磨牙。

卯之叶神事

五月上旬下午1时

卯之叶神事是纪念住吉大社成立的祭礼，在日本旧历“卯月”的第一个“卯日”举行。卯月即是公历5月，与中国农历中的“卯月”几乎相同。神职人员们向大社的创始人神功皇后敬献供品，其中包括卯之花的枝条。卯之花即齿叶溲疏，是一种绣球花科开花灌木，原产于日本。
日本古代采用了以中国古代十二生肖为基础的历法系统，年、月、日、夜被分为12个单位，并以动物命名。据说，住吉大社成立于“卯年”（公元211年）“卯月”的第一个“卯日”，“卯”即为兔，因此从那时起，兔子与住吉大社便有了不解之缘。
卯之叶神事上，可以欣赏到在建于16世纪的石舞台上表演的日本传统舞蹈“舞乐”。

在日本，稻米和宗教密切相关，稻米成长周期的始终，都会举行神道教仪式：“田植神事”是为了祈祷幼苗顺利成长，“收获祭”则是为了感谢神灵的恩赐。住吉大社的“御田植神事”是日本最著名的祭典之一，自古以来一直忠实地保持着最初的形态。
御田植神事据说可以追溯到公元211年住吉大社建成那年，当时，大社的创始人神功皇后下令开垦一块新的稻田，用来供奉大社的三位神灵，并从本州西部招来了经过特别训练的“植女”负责耕种。这片古稻田位于大社内西南方，如今依然被用来举行这个仪式。
举行御田植神事时，首先要净化秧苗和参与者。净化仪式结束后，圣牛拉着木犁耕种御田，神职人员则在御田里洒上圣水。然后由打扮成植女的妇女们下地插完秧后，身着五彩服饰的舞者和乐师会在田边表演。御田植神事聚集的能量据说能给秧苗注入健康和活力。
江户时代(1603-1867)，植女的工作由来自附近堺市旅馆里被叫做“游女”的女性担任。大多数游女不仅能歌善舞，还擅长乐器，其中不乏才艺出众的名人。除了插秧之外，游女们还会在祭典上表演舞蹈，在发挥才艺的同时也通过仪式净化自身。现今，植女的角色由来自大阪地区的女艺人担任。
御田植神事在每年的6月14日举行，被指定为国家重要非物质民俗文化财产。

住吉祭是大阪最盛大的夏季祭典之一，与爱染祭、天神祭并称为大阪三大夏日祭典，每年7月30日至8月1日举行。它也被称为“おはらい”(oharai)，意思是“驱邪”，因为通过仪式可以驱除疾病和其他灾难。在祭典开始之前，需要使用清晨时分从大阪湾汲取的海水，来对载着神灵的神轿进行清洗净化。
7月30日晚上8点首先举行“宵宫祭”，将神灵请上神轿。第二天，“夏越祓神事”（祓音“福”）隆重登场。仪式中，身着五颜六色的室町时代(1336-1573)服装的“夏越女”，与孩童、乐师等参与者排成一列，三次穿过竖立着的巨大茅草圈，以示净化心灵。这一仪式入选了大阪府民俗文化财产。
第三天8月1日举行“神舆渡御”仪式，人们抬着神轿走过陡峭的反桥，渡过大和川，到达堺市的宿院“顿宫”，然后再回到住吉大社。主神轿大约重达两吨，长度11米左右，被抬起来时景象蔚为壮观。